札幌競馬場のスタンドがついに改装されましたね。パドックから本馬場の通路を地上にしてみたり、屋上にテラスを作ってみたりと、以前の札幌競馬場しか知らない僕らにとってはもはや別施設になっているらしいので、行ってみるのが楽しみです。

　その反面、以前のオンボロスタンドがないというのがちょっと寂しいのも事実です。フードコートなんて知ったことかとばかりに細々と営業していた立ち食いそば屋や、引退から数年経っても剥がされるさえ忘れられていたタマモクロスのポスター、札幌以外で見ることがなかったＪＲＡ湯飲みなんてのも、中央のローカル競馬場らしい雰囲気を出していてとても好きでした。もっとも、何の根拠もないけどバイトの更衣室の２階にある、20年前の時点で既に色褪せていたジョンヘンリーの写真とかは今でもありそうな気がしますが。

　ところで、札幌記念というのはＧ�Uになる前から突然レベルの高いレースになる傾向があるのですが、その最たるものが1976（昭和51）年でしょう。トウショウボーイと、ダービーでそれを負かしたクライムカイザーが来て、あの狭い競馬場に６万人以上入ったっていうんですから尋常じゃありません。しかもトウショウボーイが出遅れた隙を突いてグレートセイカンが勝つというんだから皮肉です（これで騎手は降ろされた）。Ｇ�U昇格初年のエアグルーヴが勝った年は、朝から現地で全レース観戦していましたが、３レースくらいから聞こえてくる歓声の大きさがいつもと明らかに違っていたのを覚えています。その日は５万以上入っていましたが、客席は身動きを取るのも大変そうでした。

　今年はどれくらい入るんですかねえ。現地に行かないとわからないですが、人数を集めるための改築でもなさそうだし、これら二つの記録は超えなさそうですね。レースは第二のグレートセイカンを探したいところです。

　なんですかね、あの、氷水を頭からかぶるイベント。なんかのチャリティーみたいですけど。最初のころはそんなものもあるんだ、と気にかける程度だったが、最近では鼻につく。ああいうのは出オチですよね。フジテレビの社長とかが始めると、なんだか興ざめですよね。氷水のかわりにスライムとか強力トリモチとかお汁粉などをかぶれば面白いのに。アレンジする人いないですかね。アツアツおでん、でもいいですよね。次の指名はイスラム国の指導者、という人もいないし。ノリエガ将軍とかたまに見てみたいけど。なんだかつまらないんですよね。そんなことよりも広島の豪雨を何とかしてあげたい。

　さて、今週の予想。二軍に戻されたデーブ大久保コーチがそろそろやらかす、を本命に、スザン ヌがしゃしゃり出てくる、を対抗に、東原亜希のデスブログが大当たり、を三番手と見た。